দ্বিতীয় খণ্ড

দুর্গেশনন্দিনী উপন্যাসের এই খণ্ডে বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায় কতলু খাঁর কন্যা আয়েষার ও মানসিংহ পুত্র জগৎসিংহের প্রেমকাহিনী বর্ণনা করেছেন। এই কাহিনীর ঐতিহাসিক ভিত্তি একেবারে না থাকলেও এতে মুসলিম সম্প্রদায় এতে বঙ্কিমচন্দ্রকে মুসলিম বিদ্বেষী হিসেবে বিবেচনা করেছেন। যাই হোক, আমরা প্রথম খণ্ডের পরিচিতিতে জানিয়েছি কী বঙ্কিমচন্দ্র এই কাহিনী নিজের মনগড়া ভাবে সৃষ্টি করেননি। তিনি ইংরেজ ঐতিহাসিক আলেকজাণ্ডার বো-র লেখায় প্রভাবিত হয়ে এই কাহিনীর সৃষ্টি করেছিলেন, কেননা আকবরনামা তখনও ইংরেজিতে অনূদিত হয়নি এবং বঙ্কিমচন্দ্র ফারসি ভাষা জানতেন না বিধায় আসল সত্য ছিল তাঁর অজ্ঞাত। আধুনিক ঐতিহাসিকেরা একে অনৈতিহাসিক ঘটনা বলেই বিবেচনা করেন।

দূর্গেশনন্দিনী উপন্যাসে কতলু খাঁর কন্যা আয়েষা (বঙ্কিম আয়েশা বানান এভাবেই লিখেছেন) ট্র্যাজিক হিরোইন। মানসিংহ পুত্র জগৎসিংহের প্রেমে পড়েন আয়েষা। এই প্রেমের কারণে কতলুখাঁর সেনাপতি ওসমানের প্রেম প্রত্যাখ্যান করেন আয়েষা। এদিকে জগতসিংহ ভালবাসে বীরেন্দ্রসিংহের কন্যা তিলোত্তমাকে। আয়েষার সঙ্গে জগতসিংহের মিলন বঙ্কিম দেননি। কিন্তু সে ভালবাসাকে গভীরে সন্মান ও শ্রদ্ধায় উভয়ে সম্মত তা দেখিয়েছেন।

দুর্গেশনন্দিনী উপন্যাসের দ্বিতীয় খণ্ডের পরিচ্ছেদ সমূহের তালিকা।